행복의 비밀_2장

CHAPTER 2_행복을 측정할 수 있을까

 

 

(Epigraph) 후속 연구는 정교한 이론들을 무너뜨리는 위대한 힘이 있다. – P. D. Scott

 

이 장에서는 좀 더 구체적인 사항을 들어 종단 연구가 정확히 어떤 방법으로 이루어지고, 어떻게 사용되고, 또 왜 그토록 중요한지 이야기하겠다.

[1] 2009년 <애틀랜틱 The Atlantic>지는 내게 그랜트 연구를 시작한 후 알아낸 것 중 가장 중요한 발견이 무엇이냐고 물었다.

나는 이 질문을 받고 뒷받침할 만한 증거도 없이 성급하게 대답했다. “인생에서 가장 중요한 단 하나는 다른 사람과 맺는 인간관계입니다.” 이런 충동적인 대답에 대해 유명 비즈니스 지 <오스트레일리안 파이낸셜 뷰 Australian Financial Review>는 즉각적으로 반박 기사를 발표했다.

[2] 이런 낭만적인 생각이 치열한 생존 경쟁 속에서 살아가는 우리에게 무슨 도움을 줄 수 있겠느냐는 것이었다.

 

나는 내가 한 말을 통해 나 자신을 발달학의 오랜 논쟁 한가운데로 밀어 넣었다. 그것은 선천적요인과 후천적 요인 중 무엇이 인간의 삶을 결정하는 데 중요한 역할을 하는가라는 문제였다. 처음에 나는 이 문제를 직접적인 비교를 통해 해결하고자 했다. 그래서 그랜트 연구 대상자들의 삶을 두 부류로 나누어 살펴보았다. 한 부류는 누구나 부러워할만한 신체 조건을 갖고 태어난 사람들이었고, 다른 하나는 아동기를 행복한 가정에서 보낸 사람들이었다. 선천적 요인에 대하여 말해주는 자료들은 충분했으나, 후천적 요인은 문제가 달랐다. 1940년대의 연구원들은 인간관계를 중요한 요인이라고 생각하지 않았다. 당시 연구원들은 가정환경의 차이, 환경적 요인을 전혀 중요하게 여기지 않았다. 그래서 내가 비교한 대상자 중 누가 어린 시절에 사랑이 가득한 가정에서 자랐는지 구분해내는 것은 쉬운 일이 아니었다.

그래서 새로운 질문을 던졌다. 그 질문은 유전적인 신체조건, 사회적 특권층에서 자란 아동기, 어린 시절 받은 사랑 가운데 성공적인 노년을 가장 잘 예견하는 예상 변인은 무엇인가였다. 나는 인생에서 가장 중요한 것이 단 하나라는 말로써 <오스트레일리안 파이낸셜 리뷰>와 알지 못하는 다른 사람들을 화나게 하는 대신, “성공하는 삶을 결정하는 10종 경기(Decathlon of Flourishing)”라는 기준을 만들었다. 이것은 노년의 성공적인 삶을 구성하는 열 가지 성취과업으로 성공의 다양한 면을 포괄한다.

 

 

1. 10종 경기 평가 기준

 

나는 성공적인 삶을 결정하는 기준들이 무엇인지에 관해, 노년기 삶에서 보람있는 10개의 성과들을 10종 경기라는 비유 속에 되도록 많이 담으려 했다. 나는 이 종목들을 선정할 때 덕, 행복, 자아실현 같은 추상적인 기준 대신 구체적인 행동과 성취한 업적에 초점을 맞추었다. 면담의 질문은 부록 A에서, 적응 평가의 상세 내용은 부록 D에서 확인할 수 있다.

<표 2-1>은 10종 경기, 즉 “성공적” 삶을 살았다고 결정해주는 열 가지 성과를 나타낸다. 1번과 2번은 대상자가 직업에서 얼마나 성공했는가를 말해준다. 나는 이러한 구별이 의사나 법조인보다 작가, 교육자, 정치가, 사업가들을 더 우대한다는 점을 바로 알아차렸다. 또 창조적인 분야의 예술가들은 아무리 성공적인 업적을 이루었다 해도 10종 경기 종목으로는 이들의 성취를 제대로 평가할 수 없다는 사실을 더 나중에 알았다.

3번부터 6번까지 4개의 종목은 정신적, 신체적으로 얼마나 건강하게 살았는지를 보여주는 종목들이다. 나머지 네 종목은 좋은 인간관계를 반영한다.

1.	미국 후즈후 명단에 등재되었다.
2.	수입이 대상자의 상위 25%에 속한다.
3.	심리적 고통 정도가 낮다.
4.	65세 이후 일, 사랑, 여가를 즐기고 성공을 거두었다. (부록 D)
5.	75세에 주관적으로 좋은 건강을 유지했다. (75세에 왕성한 신체 활동을 유지함)
6.	80세에 주관적, 객관적으로 좋은 신체적, 정신적 건강을 유지했다.
7.	에릭슨이 말한 생산성 단계를 마쳤다. **
8.	60~75세에 부인과 자녀를 제외한 다른 사람에게서 사회적인 도움을 받았다.
9.	60~85세에 행복한 결혼 생활을 유지했다.
10.	60~75세에 자녀와 가까운 관계를 유지했다.
* 10종 경기는 65~80세 대상자가 성공적인 삶을 살고 있는지 평가하기 위해 만들었다. 1개의 종목을 제외한 모든 종목에서 58~64세에 사망한 14명의 대상자들도 평가할 수 있었기 때문에 이들도 평가 대상에 포함시켰다. 그러나 58세 생일 전에 사망한 사람을 제외했다. ** 에릭슨이 말한 가장 높은 심리사회적 과업을 성취한 사람으로 분류된 대상자를 말한다.(5장 참조)

 

10종 경기 평가 과정에서 몇 가지를 확실히 정의할 필요가 있었다. 60세부터 85세까지 대부분의 시간 동안 행복한 결혼 생활을 유지한 대상자는 5년 동안 행복하지 않았거나 중간에 이혼한 경험이 있어도 이 종목을 성공적으로 수행한 것으로 평가했다. 반대로 결혼 생활을 35년 동안 유지했다 하더라도 대부분의 시간을 불화 속에서 지냈다면 “불행”한 결혼 생활로 평가했다.

 

성공적인 노년의 삶을 반영하고자 선택한 10개 종목의 성격이 본질적으로 다르긴 해도 몇 개의 종목은 다른 종목과 동시에 성취되는 경향을 보였기 때문에 사실 종목들 사이에는 매우 깊은 상관관계가 있는 것으로 판명되었다.

 

 

2. 10종 경기 평가 방법

 

10종 경기 자체는 2009년에 등장한 개념이지만, 내가 이 연구에서 목표로 삼은 10개 종목에 적용할 자료를 모으는 일은 훨씬 더 전부터 시작되었다는 사실을 기억해야 한다. 이 연구는 전향적 연구임을 상기하자.

10종 경기의 개별 종목 평가에서 연구 대상자 가운데 상위 4분의 1안에 속하는 사람은 점수를 받았다. 평가가 이루어지기 전에 사망한 사람은 0점을 받았다. 전체 점수는 0~10점으로 평가했다. 3분의 1의 대상자가 2~3점을 받았고 이들은 성공적인 노년기 삶에 대한 평가 기준에서 평균인 것으로 고려되었다. 불완전하긴 해도 10종 경기 점수가 노년기 성공적인 삶에 대한 여러 중요한 측면들을 다룬다는 사실을 인정한다면, 대부분의 평가자에게서 2점 이하를 받은 3분의 1의 대상자들은 4점 이상을 받은 3분의 1의 대상자들보다 성공적인 삶을 살지 못했다는 사실을 뜻했다. 애덤 뉴먼은 2점을, 앞으로 소개할 고드프리 카미유는 5점을 받았다. 물론 “좋은 삶”에 대한 평가는 매우 까다로운 일일 수 있다.

 

3. 행복한 삶을 위한 선행 조건

 

사실 성공하는 삶을 결정하는 선생 조건이 무엇인지 알아내는 것은 그랜트 연구 초기 단계부터 공언한 연구 목표 가운데 하나이다. 시대에 맞게, 초기 연구자들은 재능 있는 리더를 결정하는 것이 특정한 신체조건, 즉 중배엽형에다 “남자다운” 체형이라고 생각했다. 연구원들을 1945년 ROTC 선발에 관한 회고적 연구를 통해 자신들의 생각을 정당화했다.

[3] 이 연구에서 남성적 신체 특징을 강하게 가진 대상자의 41퍼센트가 “훌륭한 장교의 자질”을 갖고 있다고 생각된 반면, 남성적 신체 특징이 부족한 대상자는 단 한 사람도 이런 평가를 받지 못했다.

그러나 좋은 평가를 받은 남성이 실제로 훌륭한 장교가 되었는지는 후속 기록이 없어서 알 수 없다.

나는 초기 연구자들의 생각에 반박하여, 21세기의 감성 가치인 사랑의 힘이 더 중요한 성공 요인이라고 주장하려 했다. 신체조건, 경제적 부, 사랑스러운 보살핌 가운데 무엇이 노년의 성공적인 삶을 결정하는 것일까?

 

<표 2-2>의 A절에 있는 10개 항목에는 신체적인 특징과 비신체적 특징이 있는데, 이 특징들은 노년의 보람 있는 삶을 가능하게 할 체질적 예상 변인을 검사하려고 선정되었다. 처음 6개 특징은 초기 연구자들이 생각한 특징들이다. 그 6개는 활발한 성격, 사회성, 남자다운 체형, 중배엽형 신체, 지구력, 운동능력 이다. 그리고 나는 이 여섯 가지 특징에 아동기 성격, 알코올리즘, 우울증, 그리고 부모와 조부모의 장수 여부라는 네 가지 체질적, 생물학적 요인을 추가했다.

나는 또 미래에 사회경제적 요인이 어떤 영향을 주는지 알아보고자 3개의 변인을 포함시켰다. 부모의 사회적 계급은 부모의 수입과 직업, 주변 환경, 그리고 가정 방문을 통해 평가했으며, 부모의 학력도 평가 대상에 포함시켰다.

여기서 알아야할 중요한 점은 10종 경기 기준을 세우기 전에는 인간관계 형성 기술을 측정하는 기준이 4개밖에 없었다는 점이다. 그래서 나는 그 4개 기준에 만족해야 했다. 이는 C절에 있다.

 

C절 1번 문항)연구 대상자들과 부모들은 대상자들이 대학생이 된 후에 이 연구에 접근했으며, 양측 모두 심층 면접을 받았다. 이 면접은 대상자들의 아동기 가정생활과 부모자식 간의 관계, 형제자매 간의 관계를 알아내는 첫 번째 지표가 되었다. 당시에는 아동기 가정환경을 수치화하지 않았으며, 그랜트 연구에 참여한 이후에 이루어졌다.

 

두 번째 인간관계 예측 변수는 전반적인 건강에 대해 연구자들의 의견이 일치한 등급에 따라 나왔다. 그 등급은 1~3점으로 매겨졌고 다음을 의미한다.

1 = “앞으로 닥칠 어려움을 헤쳐 나가는 데 심각한 문제가 없음”이라는 평가를 받은 대상자

2 = “사람들과의 관계에서 따듯함이 부족함” 또는 “너무 민감함”이라는 평가를 받은 대상자

3 = “사회성이 현저히 떨어짐” 또는 “감정의 기복이 심함”이라는 평가를 받은 대상자

 

세 번째 예상 변인은 20~35세 대상자의 비자발적 대응 방식(방어기제)에서 나타나는 성숙함 또는 미성숙함이었다. 이것은 대상자가 47세일 때 확보한 자료에 근거하여 소급적으로 분석했다.

마지막 예상 변인은 30~47세에 누린 따듯한 인간관계이다. 이 변인은 대상자들이 중년이 된 1975년에야 평가되었지만, 그 전에는 친밀한 애착 관계를 보여주기 위해 만든 객관적인 변인이 없었기 때문에 이 변인을 포함시켰다. 객관적 6개 질문에 대하여 예/아니오로 대답하게 했다.

질문은 아래와 같다.

– 대상자는 10년 이상 결혼 관계를 유지해왔는가?

– 자녀와 관계가 친밀한가?

– 가까운 친구가 있는가?

– 원가족과 좋은 관계 속에서 왕래하며 지내는가?

– 사회 조직에 속해 있는가?

– 다른 사람들과 게임을 통한 여가 활동을 하는가?

 

			전체 10종 경기 점수와의 관련 정도
A. 체질을 반영하는 점수
1.	중배엽형 체형 (0개 종목*)		NS
2.	남성적 체형 (0개 종목)		NS
3.	활발한 성격 (1개 종목)		명확한 관련
4.	운동 능력 (2개 종목)		매우 명확한 관련
5.	지구력 (2개 종목)		명확한 관련
6.	사회적이고 외향적 성격 (0개 종목)		NS
7.	조상의 단명 (1개 종목)		NS
8.	알코올리즘 친척 (2개 종목)		NS
9.	우울증이 있는 친척 (0개 종목)		NS
10.	아동기 성격이 좋음 (2개 종목)		명확한 관련
B. 사회적 계급을 반영하는 변수
1.	사회적 계급 (최상층부터 노동자 계급까지) (0개 종목)		NS
2.	어머니의 교육 (6~20세) (0개 종목)		NS
3.	아버지의 교육 (6~20세) (0개 종목)		NS
C. 애착을 반영하는 변수
1.	따듯한 아동기 환경 (6개 종목)		매우 명확한 관련
2.	대학 생활의 전반적 건강 정도 (8개 종목)		매우 명확한 관련
3.	타인과 공감하는 대응 방식 ** (20~35세) (7개 종목)		매우 명확한 관련
4.	30~45세의 따듯한 인간관계 (10개 종목)		매우 명확한 관련
매우 명확한 관련 = p<0.001; 명확한 관련 = p<0.01; NS = 관련없음 * “종목”은 선행 변수에 의해 성공이 명확히 예상된 10종 경기 종목의 수 ** 8장 참조

 

 

4. 노년의 행복을 예측해주는 요인

 

<표 2-2>에는 연구팀이 검사한 17개의 변인이 나와 있다. 그 중 10개는 초기 연구자들의 세계관을 반영한 체질 관련 변인이며, 3개는 현대 사회심리학의 세계관을 재현한 사회경제적 변인이고, 마지막 4개는 애착 이론가들과 동물행동학자의 견해를 반영한 인간관계 변인이다. 나는 이러한 변인들이 개략적이라는 것을 인정한다. 그러나 연구팀은 이 변인들만을 사용할 수 있었다. 10종 경기 이후에 측정한 인간관계는 예견력이 없었기 때문이다. 또한 <표2-2>는 각각의 변인들이 10종 경기 전체 점수와 얼마나 관련성이 있는지 말해준다.

 

표에서 볼 수 있듯이, 10개의 체질 변인과 3개의 사회적 변인은 성공적인 노년의 삶을 예측하기에는 한정된 예견력을 갖고 있었다. 그러나 4개의 인간관계 변인들은 10종 경기 성공에 매우 강력한 예견력이 있었다. 간단히 말해, 긴밀한 인간관계를 맺는 능력을 가진 대상자들은 그들의 삶 전반에 걸쳐 성공적으로 살 것이라는 사실을 예견해주었다. 이것은 <표 2-3>에 잘 나타나 있다.

그래서 내 주장이 성급하기는 했어도 옳다는 것이 드러났다. 후천적 변인이 선천적 변인보다 중요한 역할을 한다는 사실이 밝혀진 것이다. 최소한 10종 경기가 구체적으로 보여주는 노년의 성공적인 삶에 대한 예견력에서는 말이다. 그리고 모든 것 가운데 가장 중요한 환경은 따듯하고 친밀한 인간관계였다.

 

역사 이야기를 따로 해보자. 나는 사람의 체형으로 그의 인생을 예견할 수 있다는 이론과, 연구 초기부터 소중히 다루어지던 가설을 확신할 수 없었다. 그래서 장교의 자질과 체형 사이의 관계를 연구해보기로 했다. 2차 대전이 끝났을 때 그랜트 연구 대상자 가운데 어떤 사람은 소령으로, 어떤 사람은 여전히 사병으로 제대했다. 왜 이런 결과가 나타났을까? 이들이 제대할 당시 어떤 계급을 가졌는지는, 그들의 체형, 부모의 사회적 계층, 지구력, 심지어 지능과도 관계가 없음이 증명되었다. 일반적으로 그들이 도달한 계급은 어린 시절 얼마나 친밀한 가정환경에서 자랐는가와, 어머니 그리고 형제들과 얼마나 따듯한 관계를 유지했는가에 따라 차이를 보였다.

[4] 이 결과가 그랜트 연구에서 첫 번째 책을 집필하라고 부탁한 바 있던 자연인류학자 어니스트 후튼을 놀라게 했을 것이다.

내가 이 말을 하는 이유는 이 이야기 안에 교훈이 담겨있기 때문이다. 첫 번째 교훈은 우리의 믿음이 아무리 확고하다 해도 단순한 믿음만으로는 충분하지 않고 검증을 해야 한다는 것이다. 두 번째 교훈은 정보는 우리가 그것을 이용하지 않으면 그 자체로는 아무 쓸모가 없다는 것이다. 세 번째로 종단 연구는 앞서 말한 위험들과 예언과 방법이 갖는 단점에서 우리를 구해준다.

성공적인 노년을 말해주는 10종 경기	아동기 환경	47세 때의 사회적 건강도	21세 때의 대학생활 건강도	20~30세의 방어기제 성숙도
10종 경기 총점	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련
후즈후 명단 등재 여부	NS	명확한 관련	NS	매우 명확한 관련
최고 수입	명확한 관련	매우 명확한 관련	명확한 관련	NS
낮은 정신적 스트레스	NS	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	명확한 관련
직장, 사랑, 여가 활동을 즐기고 성공함 (65~80세)	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	NS	NS
주관적 건강 (75세)	NS	매우 명확한 관련	명확한 관련	명확한 관련
성공적인 노화 (80세)	NS	매우 명확한 관련	명확한 관련	NS
생산성 과업 완수	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련
사회적 도움 (부인과 자식 외) (60~75세)	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련	매우 명확한 관련
행복한 결혼 생활 (60~85세 사이)	명확한 관련	매우 명확한 관련	명확한 관련	명확한 관련
자식과 가까운 관계 유지 (60~75세 사이)	명확한 관련	매우 명확한 관련	NS	명확한 관련
매우 명확한 관련 = p<0.001; 명확한 관련 = p<0.01; NS = 관련 없음

 

 

– 고드프리 카미유: 사랑으로 자신을 치유하다.

 

통계적 데이터에서 잠시 벗어나, 사랑이 얼마나 강력한 힘이 있는지 사례를 보며 이야기해보자. 삶은 단순한 숫자만으로 설명할 수 없다. 카미유는 38년에 그랜트 연구에 참여했다.

연구원들은 그가 “정상적”인 겉모습과는 달리 다루기 힘든 몸씁 건강염려증이 있다는 사실을 조금씩 알게 되었다. 그가 연구에 들어온지 10년이 되던 해, 대상자들은 미래에 안정적 성격을 가질 수 있을지에 관해 A에서 E등급까지 평가받았다. 그는 E등급을 받았다. 그는 젊은 시절 끔찍한 사람이었지만 노년기에는 멋진 삶을 살았다. 그는 10종 경기에서 5점을 받아 상위 4분의 1에 포함되었다. 왜 이런 일이 일어났을까? 그는 평생 동안 사랑을 찾아다녔다.

카미유의 부모는 상류층이었지만 사람들과 관계를 맺지 않고 살았으며 병적으로 의심이 많았다. 한 아동정신과 의사는 30년 뒤 카미유의 면담 기록을 보고 그가 그랜트 연구에 참여한 대상자 가운데 가장 쓸쓸한 아동기를 보냈을거라고 생각했다.

사랑도 못 받고 독립심도 없이 성장한 카미유는 학생 때 무의식적인 생존 전략을 선택한 뒤, 대학교 안에 있는 병원을 시도 때도 없이 드나들었다. 카미유가 계속 자신의 건강을 걱정하고 불평을 늘어놓는 것은 그가 미성숙한 대응 기제에 의존했다는 사실을 보여준다.

2차 대전이 일어났을 때 카미유는 그 당시 연구 기준으로는 실패한 군대 생활을 할 것이 분명했다. 그러나 얼마 지나지 않아 예상이 어긋났음을 알았다.

의과 대학을 졸업한 뒤 박사가 된 카미유는 자살을 시도했다. 카미유는 자시닝 사랑을 받지 못하고 자랐기 때문에 도움이 필요한 환자를 돌보는 일이 매우 힘들다고 생각했다. 그러나 정신과 의사에게 진료를 몇 번 받은 뒤 카미유는 자신을 다른 각도에서 바라보게 되었다.

우울함으로 화를 다스리려 했다는 사실을 알게 된 카미유는 건강염려증이라는 과대망상적 방어기제와 이를 통해 이루고자 했던 무의식적 목적을 버리고 전이라는 더 성숙한 대응기제로 전환했다. 35세에 그는 인생을 바꾸는 경험을 하게 된다. 그는 폐결핵으로 보훈병원에 14개월 동안 입원했다. 10년 뒤 그는 당시를 회고하며 처음으로 누군가에게 인정 받는 존재가 된 느낌이었다고 말했다. 그는 병원을 나온 뒤 병원을 열어 원장이 되고, 결혼도 하고, 책임감 있는 아버지가 되었다. 그 후로 5년 동안 성인 발달 단계에서 말하는 친밀감 형성, 직업적 안정, 생산성 과업을 빠른 속도로 완수해 나갔다. 10년 이상 계속된 결혼 생활은 특별히 행복하지는 않아 이혼으로 마무리되었다. 수십 년 사이 카미유의 대응 기제도 바뀌었다. 그는 70세가 되었을 때, 자녀들에게서 무엇을 배웠느냐고 묻자 “나는 언제나 아이들에게서 배웁니다.”라고 대답했다. 이틀 뒤 그는 나에게 다녀와 “사랑을 배웠습니다!”라고 말했다.

내가 처음으로 고드프리 카미유의 삶에 관해 쓰기 시작했을 때는 그가 어떻게 상처를 극복했는지 알지 못했다. 그가 병에 시달리면서 상처를 극복했다는 것은 확실했다. 그는 직업에 대한 깨달음과 영성, 아내와 자녀들, 두 번의 정신과 치료, 교회로의 복귀, 이 모든 과정을 통해 어린 시절부터 그토록 그리워하던 사랑이 넘치는 환경을 자신을 위해 만들어갔다. 그리고 자신에게 샘솟는 사랑을 이웃에게 나누어주었다.

행복이 수레라면 사랑은 말이다. 사랑이라는 말만 있으면 행복은 저절로 따라온다는 사실을 아는 사람만이 카미유의 행복한 노년을 예언할 수 있었을 것이다. 또 삶에 대처하는 비자발적인 수단인 방어기제가 매우 중요하며, 사랑이라는 관계를 만들어내는 일부라는 것을 아는 사람만이 카미유의 행복한 노년을 예상할 수 있었을 것이다. 75년 동안 이어져온 그랜트 연구는 행복한 삶을 떠받느는 기둥이 두 개 있음을 발견했다. 하나는 사랑이라는 기둥이고, 하나는 사랑을 밀어내지 않는 대응 방식을 찾아내는 것이다.

 

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직접 보는 것이 수천 마디 설명을 듣는 것보다 낫지만, 때로 그림은 이성보다는 감성에 호소한다. 숫자는 거짓말하지 않는 것 같지만 때로는 한다. 따라서 그림과 숫자를 함께 보면 진실에 더 가까운 메시지를 알게 된다. 때문에 나는 이 책에서 실제 사례와 데이터라는 두 가지 방법을 통해 그랜트 연구 결과가 지금까지 궁극적으로 알아낸 바를 말하겠다.

첫째, 인간에게는 긍정적인 정신 건강이 존재하며, 이것은 어느 정도 까지는 도덕적, 문화적 편견과 무관하다는 것이다. 그러가 이것을 알기 위해서는 사람은 자신만의 가치판단을 한다는 사실을 인정하고, 그 가치 판단을 연구에 쓸 수 있도록 정확한 정의를 내리고, 그 정의가 타당하다는 사실을 설득이 하니라 정리된 결과물로 입증해야 한다. 이 점이 매우 중요하다.

두 번째 교훈은 정신병리학적 관심에서 벗어나 긍정적인 정신 건강으로 관심을 옮겨 이야기하자면, 적응을 위한 인간의 대응 방식을 이해하는 것이 매우 중요하다는 점이다. 성숙한 대응 방식을 더 많이 알아갈수록 인생의 돌과 화살을 더 잘 견딜 수 있다.

세 번째 교훈은 성공적인 삶을 결정하는 데 가장 중요한 요소가 사랑이라는 것이다. 여기에서 사랑은 어릴 적 받은 사랑만을 가리키지는 않으며, 남녀 간의 사랑일 필요도 없다.

사람은 누구나 변할 수 있고, 성장할 수 있다. 바로 이 명제가 그랜트 연구가 말하는 네 번째 교훈이다. 아동기 환경이 나머지 삶 전체를 결정하지는 않는다.

두~네번째 교훈들은 서로 긴밀한 상관 관계가 있다.

2000만 달러의 연구비가 들어갔고 75년 동안 계속된 그랜트 연구는 최소한 내개 명확한 하나의 결론을 주었다. “행복은 사랑을 통해서만 온다. 더 이상은 없다.”

고대 로마 시인 베르길리우스도 같은 말을 했다.

[5] “사랑은 모든 것을 이겨낸다.” 다만 베르길리우스에게는 자신의 말을 뒷받침할 만한 자료가 없었을 뿐이다.

다섯 번째 교훈은 잘되고 있는 일이 잘못되는 일보다 사람의 삶에 더 중요한 영향을 준다는 것이다.

여섯 번째 교훈은 당신이 오래 산다면 삶은 변하기 마련이고 건강한 적응을 위해 해야할 일도 변한다는 것이다.

마지막으로 전향적 연구는 알 수 없는 우리 인생사에 대한 해답을 준다.